disreputable/squalid/seedy taverns (estaminets) or cabarets

often referred to as thieves' dens


Le sujet : Vers 1830, dans le petit monde du spectacle de Boulevard du Temple, les chassés-croisés de Frédérick Lemaître, le bon vivant, Baptiste Debureau, le mime, de l'anarchiste Lacenaire et de la séduisante Garance. Dans le second épisode, nous retrouvons les mêmes personnages, les uns ayant évolué, les autres étant toujours les mêmes ne rendant pas tous les amours possibles.
La critique : Le chef-d'oeuvre de tous les films qui durent bon gré mal gré mettre l'accent sur des préoccupations esthétiques fut "Les enfants du Paradis" de Marcel Carné (1943-1945).
Son action romantique se reportait au temps des "Mystères de Paris". Les amours du mime Deburau (Jean-Louis Barrault) et d'une courtisane presque balzacienne (Arletty), la détresse d'une épouse fidèle (Maria Casarès), la bohème d'un acteur illustre (Pierre Brasseur), l'anarchisme d'un assassin littéraire (Marcel Herrand), les théâtres populaires, le boulevard du Crime, les bains turcs, les tapis-francs furent les éléments d'un somptueux divertissement, dont la perfection fut presque inégalable.
Le fond fut un grand discours sur l'art et la réalité, appuyé par des comparaisons entre les différents spectacles : mélodrame, tragédie, pantomime, cinéma, et la vie elle-même.

http://www.mosaique.levillage.org/miroirs/cinema.htm

17. C'est par la définition du mot "tapis-franc" que débute Les Mystères de Paria d'Eugène Sue : "Un tapis franc, en argot de vol et de meurtre, signifie un estaminet ou un cabaret du plus bas étage." Un "chourineur" est également défini un peu plus loin par Sue comme "un donneur de coups de couteau". Dans le premier chapitre du roman, un homme prénommé Rodolphe se rend dans les bas-fonds de Paris où il fait la connaissance d'une pauvre enfant, Fleur-de-Marie, et d'un criminel surnommé le Chourineur. Après une rencontre plutôt houleuse – Rodolphe donne une correction au Chourineur qui maltraitait la jeune fille –, les trois personnages sympathisent et vont souper ensemble dans un "tapis-franc". En réalité, Rodolphe est un grand duc allemand déguisé en ouvrier. En expiation d'une faute ancienne, il se rend dans les quartiers louches pour venir en aide aux misérables, sauver des âmes et défendre les faibles.
perso.orange.fr/jccabanel/th_tentative_de_description_d.htm