Was in the starting lineup.

Hola María,

Antes de las carreras, se corren los entrenamientos y luego la calificación. No siempre logran clasificarse para la carrera todos los que participan en la clasificación. A menudo hay que conseguir un tiempo mínimo (generalmente un porcentaje por encima del tiempo del primer piloto) o llegar antes de determinada posición (por ejemplo, si hay 40 pilotos en calificación pero solo 30 pueden salir en la carrera).

En España se dice 'clasificarse', quizá en otros lugares se diga calificarse o cualificarse, esa parte te la dejo a ti.

Suerte,

Álvaro :O)

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Note added at 1 hr (2011-06-30 17:22:09 GMT)
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En esto caso: A los 16 años, MK ya se había clasificado para su tercera carrera/prueba profesional.

– He looked much more professional here. That brings us to Dialed In's third start and most interesting performance — his loss in an allowance race March 6 at Gulfstream to his ... At a time when handicappers have more information than ever, I still find
http://en.wikipedia.org/wiki/Paul_Tracy

En esta oportunidad con el torneo monomarca de los BMW Z4. La primerá fecha, disputada el pasado Domingo 7 de Marzo tuvo lugar en el ... segundos antes de la largada de la 1º carrera del torneo, ... una buena clasifica obtuvo la 9º posición en la parrilla de largada de un total de 21 competidores. ...
http://www.misionescompeticion.com.ar/2010/03/torneo-bmw-z4-...

Una opción posible.

A los 16 años, ya se había clasificado tres veces para integrar la grilla de partida en una carrera de automovilismo profesional