То же, что и gain medium.

--------------------------------------------------
Note added at 1 hr (2015-04-19 22:16:24 GMT)
--------------------------------------------------

Активная среда = усиливающая среда, это одно и то же. Вот прекрасное доступное объяснение:

Как работает лазер

Канальное прохождение энергии через активную (усиливающую) среду. Усиливающая среда, или активная лазерная среда увеличивает силу света за счет индуцированного (вынужденного) излучения выделяемого электронами.[5] Усиливающей средой может быть любая структура или вещество из перечисленных ниже:
Полупроводники, сделанные из таких материалов, как арсенид галлия, алюминия арсенида галлия или индия арсенида галлия.
Кристаллы, такие как рубин, из которого был сделан цилиндр используемый в лазере Hughes Laboratories. Сапфир и гранат также могут быть использованы, как и волокна из оптического стекла. Такие стекла и кристаллы предварительно обрабатываются ионами редкоземельных элементов.
Керамика, которая была обработана редкоземельными ионами.
Окрашенные жидкости. Например, экспериментальный инфракрасный лазер был разработан на основе джина с тоником, как активной средой. Желатин в форме «десерт-желе» также успешно использовался в качестве экспериментальной активной среды лазера.[6]
Газы, такие как: диоксид углерода, азот, гелий-неоновая смесь или пары ртути.[7]
Химические реакции.
Электронные пучки.
Ядерные материалы. Урановый лазер впервые был выпущен в ноябре 1960 года, через шесть месяцев после первого рубинового лазера.[8]
http://ru.wikihow.com/сделать-лазер




--------------------------------------------------
Note added at 1 hr (2015-04-19 22:17:29 GMT)
--------------------------------------------------

Кстати, по мере возможности старайтесь не ориентироваться на переводные патенты, в них бывают терминологические перлы.