Estou um pouco baralhada com estes termos...

Parece-me que o termo completo é "agency trading desk".

Este "link" está em espanhol, mas penso que é fácil de entender:

https://wokomedia.com/que-es/agency-trading-desk-gestion-aut...

ATD: Sigla para Agency Trading Desks, a agência onde é efetivada a compra. Esse local pode ser substituído por mesas de compras diretas, chamadas simplesmente de trading desks.

http://www.globalad.com.br/blog/voce-sabe-o-que-e-midia-prog...

O mercado de capitais português deverá participar activamente neste processo europeu de integração financeira. A integração da BVLP no Euronext também apela a um esforço adicional em termos de cooperação e harmonização da regulação entre as entidades de supervisão dos diversos mercados pertencentes a esta plataforma de negociação.
http://www.fd.uc.pt/cedipre/pdfs/eventos/ci_regulacaofinance...

"Trading desk" também é traduzido por "sala de negociação".

Quanto a "principal":

"... whether the desk’s activity is principal or agency trading.", só consigo interpretar algo como "se a actividade consiste em investimento ou em negociação", mas sem certezas.