The problem of being awkward with introductions is not, for many, an “unusual situation.” You may find that you are often uncertain about whether to introduce someone using their first name, last name, or both; about whether to use a qualifier (“this is my friend, ______”); even about whether or not it is in fact your responsibility to introduce two people in a given situation. But all of this is small potatoes compared with the seemingly inevitable mingling nightmare of having to introduce someone whose name you have forgotten.
It’s one thing to forget someone’s name if you’ve met them only once or twice, or if you haven’t seen them in a while. But all too often it’s someone whose name you really should know, and who is going to be insulted to find out you don’t. In other words, a faux pas in the making.
This is absolute agony when it happens, and I’ve watched hundreds of minglers try to deal with different ways, ranging from exuberant apology (“Oh GOD, I’m so sorry, JEEZ, wow, I can’t believe I’ve forgotten your name!”) to throwing up their hands and walking away. But there are better ways to deal with this kind of mental slip. Next time you draw a blank while making introductions, try the following ploy:
Force them to introduce themselves. This is the smoothest and most effective way to handle your memory lapse. When it’s done well, no one will ever suspect you. If you have forgotten one person’s name in the group, turn to that person first and smile. Then turn invitingly to a person whose name you do remember and say, “This is Linden Bond,” turning back casually toward the forgotten person. The person whose name you haven’t mentioned yet will automatically (it’s a reflex) say “Nice to meet you, Linden, I’m Sylvia Cooper,” and usually offer a hand to shake. | Il n’est pas rare pour beaucoup de personnes de se trouver confronté au problème de la maladresse en matière de présentations. Sans doute vous arrive-t-il parfois d’hésiter entre présenter quelqu'un par son prénom ou par son patronyme, ou tous les deux à la fois, ou bien d’hésiter à présenter la personne es qualité, par exemple par : « ça ç’est mon ami … » ; ou même encore tout simplement de vous demander, dans une situation particulière, s’il vous revient à vous de présenter deux personnes données. Pour autant ,ce ne sont là que des broutilles, en rien comparables au cauchemar apparemment inéluctable d’avoir à présenter quelqu'un dont vous avez oublié le nom.
C'est une chose que d’oublier le nom d'une personne si vous ne l’avez rencontrée qu’une fois ou deux, ou bien si vous ne l’avez pas vue pendant un certain temps. Mais très souvent il s’agit de quelqu'un dont vous devez certainement connaître le nom, et qui s’offusquera de constater que tel n’est pas le cas. Une gaffe en perspective quoi!
Dans les faits il s’agit d’un véritable supplice et il m’est arrivé d’observer de la part de plusieurs hôtes, nombre de subterfuges de toutes sortes pour s’en extirper, allant d’excuses bredouillées du genre : "Oh mon Dieu ! Désolé, Heu, Non, je ne peux pas croire que j'ai oublié votre nom ! », à un mouvement des mains vers le ciel ponctué de quelques pas d'éloignement en désespoir de cause. Pourtant il existe des recettes plus pragmatiques contre ce genre de trou de mémoire. La prochaine fois que vous faites chou blanc en pleine présentation, essayez le stratagème suivant :
Amenez les personnes à se présenter elles-mêmes. C'est la manière la plus subtile et la plus efficace de suppléer à la déchéance de votre mémoire. Personne ne vous soupçonnera jamais si vous en usez avec tact. Avez-vous oublié le nom de quelqu’un dans l'assistance ? Rien de plus simple ! Commencez par vous tourner dans sa direction et souriez. Ensuite retournez-vous de manière engageante vers une personne dont vous vous rappelez le nom et dites : «moi c'est Linden Bond » ;puis revenez le plus naturellement du monde à la personne oubliée. Celui ou celle dont vous n'avez pas encore prononcé le nom dira (par réflexe) « Enchanté, Linden, je suis Sylvia Cooper » et en général tendra la main en guise de salutation.
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